Zeit

Grundlegender Begriff, nach dem unsere Erfahrungen geordnet sind. Allgemein kann man Zeit als ein Phänomen auffassen, nach dem wir unser Erleben in eine „Vergangenheit“, eine „Gegenwart“ und eine „Zukunft“ aufteilen können.

Kant, Newton und Einstein Nach Immanuel Kant (1724–1804) sind Raum und Zeit tief in der Sinnlichkeit des Menschen verankert: Zeit und Raum existieren nicht an sich, sondern dienen dem Menschen als Ordnungsraster. Isaac Newton (1643–1727) ging von einer absoluten Zeit aus. Danach gäbe es eine universelle Standarduhr, die gleichmäßig seit dem Beginn des Universums (dem Beginn der Zeit) tickt. Albert Einstein (1879–1955) zeigte mit seiner Relativitätstheorie, dass das Fortschreiten der Zeit abhängig ist vom Bewegungszustand und löst damit die Newtonsche Vorstellung an: Je schneller sich eine Uhr zu uns bewegt, umso langsamer läuft die Zeit darauf ab. Es gibt also zahlreiche Zeiten.

Die Richtung der Zeit Wieso schreitet die Zeit von gestern in Richtung morgen vor? Warum nicht umgekehrt? Betrachtet man die Welt der Teilchenphysik, so könnte hier die Zeit auch rückwärts ablaufen, ohne dass sich Wesentliches an den Gesetzen ändern würde (Mit der CP-Verletzung gibt es Anzeichen, dass es auch in der Teilchenwelt einen leichten Hang zu einer der beiden Zeitrichtungen gibt.). In der Statistischen Physik sieht das schon anders aus: Hier nimmt die Unordnung der Welt mit fortschreitender Zeit zu. Ein zu Boden fallendes Glas wird zerspringen. Aus den Scherben wird sich aber niemals von sich heraus ein Glas zusammensetzen.

Einheiten der Zeit Bis 1955 nutzte man die Drehung der Erde um die eigene Achse, um die Länge einer Sekunde festzulegen, die als 1/86.400 des mittleren Sonnentages definiert war. Bis 1967 ersetzte man diese Definition durch ein 31.556.925,9747-tel des Sonnenjahres, das am 31. Dezember 1899 mittags begann. Heute verzichtet man ganz auf Erde und Sonne, um die Einheit der Zeit festzusetzen. Man misst vielmehr die Frequenz (Schwingungen pro Sekunde) eines bestimmten Lichtes, das eine bestimmte Form von Cäsium-Atomen (Cs-133) ausstrahlt. Eine solche Schwingung dauert 1/9.192.631.770 Sekunden.