1905: Photoeffekt mit Quanten

Der deutsch-amerikanische Physiker Albert Einstein (1879–1955) liefert eine Erklärung für den Photoeffekt. Dabei lösen sich Elektronen von einer Metalloberfläche, wenn auf diese Licht fällt. Einsteins Erklärung: Das Licht besteht aus Paketen, den Photonen. Diese übertragen Energie an die Elektronen, so dass sich diese lösen können. Einstein greift damit die Photonen-Idee auf, die fünf Jahre zuvor von Max Planck ins Leben gerufen wurde.

Im Jahr 1921 erhält Einstein den Physik-Nobelpreis „für seine Verdienste um die theoretische Physik und insbesondere für seine Entdeckung des Gesetzes für den photo-elektrischen Effekt“.