O muão é, comparado com o electrão, um leptão pesado (106 MeV) carregado negativamente. Também não sofre a interacção forte, e é uma partícula instável, que decai para outras partículas. A sua vida média em repouso é de 2.2 µs (0.0000022 s) e, se for suficientemente energético, atravessa facilmente o detector antes de decair.

Diferentes partículas têm capacidades diferentes de penetrar na matéria, e o muão tem uma capacidade de penetração muito elevada. Só os muões (e os neutrinos) têm a capacidade para penetrar os detectores de traços e os dois tipos de calorímetros. Assim. os detectores de partículas carregadas mais longínquos são chamados de detectores de muões.

Como em alguns calorímetros hadrónicos, estes detectores de muões consistem em camadas de ferro intermeadas por câmaras de traços. Os muões são detectados nas câmaras de traços. Os detectores de muões registam a passagem de partículas carregadas que passaram nos calorímetros hadrónicos sem criar chuveiros de partículas.