O acelerador LEP esteve em operação entre 1989 e 2000. Depois toda a máquina foi desmontada, para dar lugar a um novo acelerador no mesmo túnel, o LHC (Large Hadron Collider).
Em LHC, em contraste com LEP, as colisões são entre protões. Colisões com muito mais energia, 14 TeV, serão possíveis pela substituição dos electrões e positrões de LEP para protões. A construção do LHC está terminada e as experiências irão começar em breve.
Vários detectores são construídos no LHC para registrar o que acontece nas colisões de partículas. Um destes conjuntos de detectores faz parte da experiência ATLAS. Seleccione a ligação em baixo para lançar uma animação que mostra como é que os protões são acelerados nos complexos sistemas do CERN e depois colidem no detector ATLAS. Para a visualizar, precisará do programa Adobe Flash Player.
Para compreender o que se passa numa colisão entre protões registada no detector ATLAS, pode estudar o capítulo "Detectores".